アメリカへ、私と息子たちの挑戦
私は高知県生まれの東京育ちです。家庭はクリスチャンホームでした。中学、高校はキリスト教主義の女子校に通い高校１年のクリスマス、信仰告白をしてクリスチャンになりました。
体育大を卒業後21年間母校の高校で、体育を教えていました。1988年に離婚し2人の息子を引き取った後、新しいことに挑戦したいという気持ちが常にありました。
そんな時アメリカ移住希望者の抽選が始まり、応募したところ永住権に当選したので仕事をやめ、1992年に姉と弟の住むLA、ノースリッジに移住して来ました。
こちらに来た時、住む家と、母教会の教会以外何も決まっていませんでした。高校を卒業した長男と、13歳の次男と3人での挑戦でした。
1993年の5月に姉と二人で、日本の家庭料理を出すレストランを始めました。この店は一人でも気軽に食事が出来おふくろの味を楽しんでもらい、何らかの形で神様のことを伝えることが出来たらという思いでスタートしました。
1994年1月には、ノースリッジの地震で、自宅も店もダメージを受けましたが、あきらめずに朝から晩まで働いてきました。
2007年5月に店を閉めました。しばらくゆっくりしようと思っていたその矢先の8月に次男が交通事故で28歳という若さで天国へ行ってしまいました。彼は、救急救命士の仕事をしていました。
婚約してさあこれからというときでした。（二人の息子に、よきパートナーが見つかりほっとしていたところでした） この時から私の人生は一転してしまいました。
自分では、タフで少々のことではへこたれない性格だと思っていたのですが、何も出来なくなり直ぐ泣いてしまうので、人と会うのもいやになってしまいました。家に閉じこもりひどい鬱状態でした。
しかしその間も、聖日礼拝と聖書を読むことだけは続け神様から離れることはしませんでした。 息子の思い出がいっぱいあるノースリッジは辛すぎたので、トーランスのほうへ引っ越してきました。
そんな時GVIC（ゴスペルベンチャーインターナショナル教会）を紹介され、礼拝と聖書を読む会に出席するようになりました。苦しんでいる私に神様は、確かに私に日々語りかけてくださっていました。
Mitch Sekine Memorial Fund
志半ばでの次男の死を悼み、友人、家族により“Mitch Sekine Memorial Fund” が2010年に設立されました。
この奨学金は、彼の学んだUCLAのパラメディックのクラスで救急救命士を志す学生の育成を支援し、社会に貢献することを目指しています。
こういう形で道仁が永遠に生き続けることは、私だけでなく家族、友人の心の痛みを癒し、生きる支えにもなっています。
次男が亡くなって5年目を迎えた2012年には奨学金を集める特別のファンドレージングをしました。
私は、彼の好きだった料理を中心に料理の本を書き、その売り上げを寄付することが出来ました。そして、2014年に2回目のファンドレージングをしました。この時も私は料理の本Vol.2を書き売り上げを寄付することが出来ました。
恵美子の簡単料理教室と創作活動
恵美子の簡単料理教室もゴスペルベンチャーインターナショナル教会(GVIC)をお借りして2013年から毎月第2木曜日に開催させて頂くようになりました。
教室では、私の本から一品選んで作っています。（パンデミックにより現在お料理教室はお休みしています）
また、ニットソーイングとも出会い、ここから発展して今では、洋服を作ったり、着物や帯を使ってバッグを作ったリサイクルで、小物を作ったりと毎日創作活動に余念がありません。
お料理教室のエプロンも、私がデザインして作りました。 2012年12月沖縄出身の主人と再婚し、人生のパートナーも与えられました。こうして、悲しみのどん底から抜け出せるよう、神様は私に次々思ってもいない課題を与えてくださいました。
今では、次はなんですか？と課題が与えられるのを楽しみに前向きに生きることが出来”人生で今が一番幸せ”と思えるようにもなり感謝で一杯です。
宮良（みやら）恵美子
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